Vous avez sans doute entendu parler du nombre d'or ! Ce chiffre qui fixait dans l'antiquité la proportion idéale de la beauté esthétique !
Et bien, il existe un chiffre magique qui détermine un battement de pieds efficace : c'est soixante-dix ! 70 degrés, c'est à dire l'angle que doit former le pied avec la cheville pour commencer à permettre un effet positif de propulsion de l'eau en battement de pieds en gardant la jambe tendue ou presque. Voici un cliché qui illustre cette position:
(Jeff Rouse est un nageur qui était réputé pour l'efficacité de son battement de pieds et aussi bien sûr la souplesse de sa cheville.)
Tant que votre cheville ne s'étire pas à un angle de 70°, il est nécessaire au genou de se plier (un peu) pour faire que le battement soit propulsif: le problème de plier le genou est que cela augmente la surface de frottement de la cuisse contre l'eau dans le sens opposé à l'avancement; cela ralentit le nageur et rend son battement beaucoup moins efficace.
Pour avoir un battement optimal, il faut que la cheville soit plus souple et la jambe plus tendue, d'où l'intérêt de pouvoir se rapprocher de cet angle de 70° (voire le dépasser).
En fait, tout degré de souplesse gagné au-delà de 60° permettra un meilleur battement avec moins d'effort. Les nageurs les plus rapides en battement atteignent couramment un angle de 75°.
Maintenant, il faut aussi comprendre que la force du battement peut avoir une influence sur le degré de l'angle de la cheville; si vous battez fort avec une cheville relâchée, la pression de l'eau peut vous faire gagner quelques précieux degrés; c'est donc particulièrement vrai en sprint et moins en endurance; cela dit, on peut observer chez certains nageurs de demi-fond une tendance à battre peu mais fort (ex: Sun Yang).
Ce phénomène est tout à fait visible sur les images extraites d'une vidéo de Ian Thorpe: on voit comment sa cheville s'étire sous la pression de l'eau lorsqu'il commence son battement:
Ce phénomène est tout à fait visible sur les images extraites d'une vidéo de Ian Thorpe: on voit comment sa cheville s'étire sous la pression de l'eau lorsqu'il commence son battement:
Il est donc primordial d'avoir la meilleure souplesse des chevilles possibles pour avoir un battement de jambes efficace et un minimum d'étirement est recommandé pour celui qui veut améliorer son battement de jambes.
Voici une vidéo qui illustre la corrélation entre la souplesse de la cheville et l'efficacité du battement
Cet article et cette photo sont tirés d'un article de Marty Hull, entraîneur américain de natation passionné et éclectique et également spécialiste reconnu des chinchillas (véridique !!!).
Bonne nage !
