Les 15 objets indispensables à avoir dans son sac de natation

Quelles sont les choses indispensables à toujours avoir dans son sac de natation ?

Les absolument indispensables :

1 - un maillot : de préférence conçu dans des fibres qui résistent au chlore, au risque de connaître de grands moments de solitude avec un maillot déchiré ou qui baille trop au bord du bassin.

2 - une serviette : à moins d'avoir une excellente détente et une extraordinaire souplesse, pas évident d'arriver à sécher son corps entier avec le séchoir à cheveux qu'on trouve dans les piscines (je suis sûr que certains d'entre vous y ont déjà pensé !), alors autant avoir une serviette.

3 - Deux paires de lunettes : tout le monde ne le sait pas visiblement mais nager, ou plutôt bien nager, implique de mettre la tête sous l'eau. Il est donc très utile de nager avec des lunettes ou un masque de natation. Il existe des modèles à des prix et des formes différents. Le prix n'est pas obligatoirement le bon critère. A chacun de trouver le modèle qui lui convient. Les lunettes doivent avant tout tenir grâce à l'effet ventouse, l'élastique ne jouant qu'un rôle secondaire. Tant qu'à faire, il est toujours conseillé d'avoir une paire de rechange dans son sac.

4 - Deux bonnets : certains ne le considèrent pas comme indispensable et c'est bien dommage pour leurs cheveux et aussi avant tout pour les autres nageurs. Rien de pire qu'avoir à avaler un paquet de cheveux en milieu de ligne ! Il en existe de toutes les couleurs (bien que je trouve que les équipementiers pourraient faire un réel effort pour faire des bonnets beaucoup plus funs et classes; pourquoi ne pas reprendre par exemple les couleurs des clubs de natation les plus connus, à l'image de ce qu'on fait avec les maillots de foot ? Les bonnets des clubs US sont souvent très esthétiques). Autant avoir un bonnet de rechange dans son sac.

Les quasi-indispensables :

5 -  des bouchons d'oreille et pince-nez : malheureusement, il est loin le temps où l'eau est piscine était claire et vierge comme l'eau de source ; si vous développez des allergies, rhinites chroniques car vous nagez régulièrement en piscine, le remède le plus efficace semble être ces petits accessoires disgracieux mais efficaces. Évidemment, le pince-nez n'est pas idéal pour avoir la meilleure respiration mais c'est parfois le prix à payer pour éviter d'avoir le nez encombré à jamais. 

6 - le pull-buoy : pour beaucoup de nageurs moyens, cet accessoire reste leur béquille favorite, comme le stabilisateur sur le vélo d'enfant (vous vous souvenez les petites roues de votre premier vélo). A utiliser avec modération mais tout de même utile pour l'apprentissage. A partir d'un certain niveau, pourquoi ne pas plutôt les remplacer par les palmes d'ailleurs...Ca vous fera gagner de la place dans votre sac.

7 - les palmes : cela sera toujours un mystère que de voir débarquer dans une piscine de 25 mètres un nageur avec des palmes dignes du Grand Bleu, car c'est un peu comme monter le Galibier en vélo électrique. 5 mouvements de jambes et voilà la longueur finie ! Non ! les palmes en piscines doivent être courtes ! Dans ce domaine, la longueur de l'objet ne fait pas sa valeur d'usage, loin de là !

8 - les plaquettes :  plus ou moins techniques : j'ai une préférence pour celles avec des trous :

Les moins indispensables :

9 - un bipper / métronome : de préférence étanche et qui aime l'eau : il vous permettra de rythmer votre nage et d'effacer les temps morts :

10 - un lecteur Mp3 étanche : pour le moment, difficile de dépasser la qualité sonore des lecteurs fonctionnant par conduction osseuse (mais malheureusement encore (très) chers).

 11 -  Un peigne : existe dans toutes les tailles pour des usages multiples :

12 - des élastiques : d'abord, ce petit élastique assez large à fixer sur ses chevilles : il ne prend pas de place ; même si vous ne vous en servez que très peu, c'est toujours utile à avoir pour les jours où vous êtes d'humeur pour des séances de torture. Les nageurs les plus pros pourront aussi avoir une paire d'élastiques de musculation qui sont des outils utiles à l'échauffement ou bien au renforcement musculaire.

13 - des produits d'hygiène et de beauté en rapport avec la coquetterie du nageur (à défaut, le distributeur de savon de la piscine peut faire l'affaire ) :

14 - Un tuba frontal : loin d'être inutile, cet accessoire aidera les débutants mais aussi les bons nageurs à parfaire la symétrie de leur nage et travailler leur bras faible (on en a presque toujours un). Malheureusement, un peu volumineux dans le sac de piscine d'où une petite suggestion aux équipementiers : pourquoi ne pas créer un modèle démontable ?

15 - Et bien évidemment aussi : un livre sur le crawl !

PS: Pour le sac de natation lui-même, il faudra le choisir en fonction du volume des objets à transporter.

Bonne rentrée et bonne nage !

En test : le Freestyle Breather d'Arena

De quoi s'agit-il ?

Comme on peut le voir sur la photo, il s'agit de deux pièces indépendantes de plastique, très légères, de couleur rouge, qu'on fixe à ses lunettes de piscine.

Comment ca marche ? A quoi cela sert ?

J'ai testé ce produit sur un modèle premier prix de chez Go Sport ainsi que sur des Arena Swedix Mirror.

La première réaction est la simplicité de mise en place. Il est très simple et très facile à installer. Il suffit de l'emboîter autour de ses lunettes. Cela ne demande aucune fixation particulière et les enlever est aussi simple que les fixer. Vous pouvez ne l'installer que d'un côté si vous le souhaitez.

L'effet recherché par ce produit est la création d'une vague artificielle qui dégage l'eau de la bouche lors de l'inspiration. Cela aide le nageur à garder sa tête au raz-de-l'eau lorsqu'il inspire. Ainsi le nageur peut se familiariser avec une bonne position de tête. Le Freestyle Breather permet de totalement dégager la bouche de l'eau même à basse vitesse. A vitesse plus rapide, le bon nageur crée lui-même sa vague pour inspirer et donc le produit à moins d'intérêt.

On ressent bien l'effet recherché et le produit fonctionne très bien de ce point de vue.

Voici une vidéo qui montre son fonctionnement:

http://youtu.be/ZNUNUG9y3N4

Des défauts ? 

Malheureusement, au bout de quelques mètres, les lunettes Go Sport ont pris l'eau du fait de l'accroche du produit.  Avec les Arena Swedix Mirror, je n'ai pas eu de problèmes d'étanchéité mais j'ai eu l'impression que le Freestyle Breather avait tendance à bouger (je n'ai pas eu ce problème avec les lunettes Go Sport). Le diamètre du produit est un peu trop large pour le porter avec des lunettes du type suédoise.

Les principaux défauts sont les soucis d'étanchéité et de positionnement sur les lunettes. Mais cela semble tout à fait variable suivant le modèle de lunettes utilisées.

L'esthétique n'est pas terrible; j'aurai plutôt opté pour une couleur transparente plus discrète que la couleur rouge. Mais si c'est un produit avant tout destiné à la pédagogie, la couleur est secondaire.

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Je n'ai pas pu juger de la robustesse du produit (puisque je l'ai peu utilisé).

Combien ca coûte ? 

Le prix est raisonnable (autour de 10€ comme je l'ai compris). Aréna commercialise un kit complet (lunettes + Freestyle Breather) au prix de 30€.

A qui s'adresse ce produit ?

Ce produit s'adresse avant tout aux ados ou adultes lors de l'apprentissage du crawl. Sa taille ne doit pas permettre de l'utiliser par les enfants ; il faudrait, je pense, un modèle Junior spécialement adapté aux visages et aux lunettes d'enfants.

Conclusion

Le Freestyle Breather est un outil innovant, simple, économique et pédagogiquement intéressant avec toutefois un petit bémol sur sa fixation sur certains modèles de lunettes. 

Je n'ai pas essayé le kit complet d'Aréna (qui, je l'espère, résout les problèmes d'étanchéité et de positionnement que j'ai évoqués).

Bonne nage !

Test : Finis Agility taille Large

J'ai déjà parlé sur ce blog des plaquettes Finis Agility. A l'époque, elles n'existaient qu'en une seule taille. Depuis, Finis a sorti le même modèle de plaquettes mais en deux autres tailles: Small et Large:

Je voulais vous faire part de tout le bien que je pense que cette plaquette dans sa taille Large (facile à reconnaître avec ses trois petits points noirs) (voir photo) :

 La plaquette dans sa taille médium était légèrement plus large que la main d'un nageur (voir photo)

Cette nouvelle taille Large est largement plus large, comme on peut le voir sur la photo:

Je rappelle que la particularité de cette plaquette est d'avoir une forme hydrodynamique et une absence totale d'élastique pour la maintenir : la tenue se fait juste grâce un simple trou où l'on glisse le pouce. Cela donne, je trouve, un très grand degré de confort et de liberté avec cette plaquette.

J'avais trouvé que cette plaquette en taille médium était autant un outil de renforcement musculaire qu'un outil pour travailler sa technique et était particulièrement adapté à un geste sous-marin en "I" ou un style FQS.

La plaquette dans sa taille Large va exactement dans le même sens sauf que, grâce à sa plus grande surface, l'aspect renforcement musculaire est beaucoup plus important. 

Pour autant, elle ne demande pas une très grande force pour être maniée en crawl: pour vous donner une idée, je pense qu'elle correspond tout à fait aux plaquettes Tyr Catalyst couleur Rouge donc plutôt une taille médium/large en plaquettes mais certainement pas une taille Extra Large (bleu ou noir en Catalyst).

Par rapport à la taille M, cette plaquette en taille Large est moins versatile: elle m'a paru beaucoup plus facile à manier en crawl que dans les autres nages. Elle est aussi intéressante pour des éducatifs de godille (sculling in English) avec les mains.

En conclusion, c'est un produit très intéressant, très agréable à nager et qui procurera plus de renforcement musculaire en crawl que sa petite soeur mais qui sera moins versatile pour une pratique en brasse, pap ou dos.

Bilan:

points positifs:

- forme très bien étudiée,

- excellentes sensations en crawl,

- bonne surface pour le renforcement musculaire (un vrai plus par rapport à la taille M),

- facilité de prise en mains et d'utilisation,

- un excellent complément à des plaquettes plus adaptés au crawl en opposition (type TYR CATALYST),

- parfaite pour la gestuelle du crawl FQS.

points négatifs:

- un peu large pour une utilisation aisée en brasse, pap ou dos (à moins d'être assez costaud),

- plutôt typé crawl FQS (qualité ou défaut ? à vous de choisir...).

Bonne nage !

Test: FINIS ZOOMER Z2, les palmes qui brûlent les jambes !

En matière de palmes, le marché se sophistique de plus en plus : on est loin des palmes rudimentaires d'antan.

Dans la série des palmes très courtes (souvent appelées Zoomers en anglais), Finis a lancé un nouveau modèle, plutôt extrême, car, non seulement la palme est très courte, mais en plus, elle est très, TRES souple !

Il s'agit des Zoomers Z2:

En termes de conception, c'est donc l'exact opposé d'une palme longue et rigide. Et logiquement, l'effet ressenti est aussi à l'opposé des grandes palmes.

Cette forme courte ajoutée à cette grande souplesse a pour effet de totalement réduire l'effet de propulsion à basse fréquence de jambes: si vous battez lentement des jambes, il ne se passera pas grand chose. En revanche, dès que vous battez vite des jambes, alors la puissance de la palme apparaît. C'est assez surprenant. En plus, la forme de l'arrière de la palme (voir photo) fait qu'elle permet aux muscles situés à l'arrière de la jambe (ischio-jambiers et fessiers) de plus travailler qu'avec une palme à la forme traditionnelle (*).

Manier ces palmes n'est donc pas une partie de plaisir, mais elles sont conçues pour cela: se faire mal aux jambes !

C'est un produit technique et très spécifique. Je les recommenderai donc plutôt à deux catégories de nageurs et nageuses :

- ceux qui souhaitent mettre à profit leur séance de natation pour développer la musculature de leurs jambes (que ce soit dans un but sportif ou esthétique) tout en ayant un effort cardio très soutenu. La Zoomer sera beaucoup plus intéressante pour cela que des grandes palmes. Elle se prêtera bien à un travail en fractionné car, à moins d'avoir une condition physique exceptionnelle, il y a peu de chances que vous puissiez enchaîner beaucoup de longueurs avec elles sans avoir les cuisses qui "piquent" (évidemment, comme je l'ai dit, en battant à haute fréquence; sinon elles ont beaucoup moins d'intérêt).

- les séances de sprint du fait de la puissance et de la fréquence qu'elles requièrent et permettent de développer.

Le prix public est apparemment autour de 25 euros actuellement.

Si possible, je vous conseillerai plutôt de les essayer avant l'achat car elles me semblent tailler un tout petit peu petit (avec un écart d'environ 1/2 taille par rapport aux chaussures de ville).

Bonne nage !

(*) Pour les coureurs à pied adeptent de la foulée médio-pied, ce n'est pas anodin !

Test: FINIS NEPTUNE, le nouveau standard du MP3 pour nageurs

On dit que la musique adoucit les moeurs alors, à l'heure où beaucoup de bassins sont surchargés de nageurs en cette période chaude et estivale, pourquoi ne pas vouloir nager en musique pour se relaxer ? Rien de tel que d'enchaîner les longueurs sur ses hits préférés !

J'ai pu tester le nouveau lecteur MP3 de Finis, le NEPTUNE. Voici une synthèse de mes réflexions et observations sur ce nouveau produit:

Petit rappel "historique": Finis fut le premier et le seul à proposer un lecteur MP3 par conduction osseuse, le Swimp3. Ce modèle, dont la première version fut mise sur le marché avant 2009, a évolué pour aboutir l'année dernière à la version 3 dont j'avais déjà parlé sur ce blog.

Le Swimp3 (dans sa version actuelle de 2GB)

Au contraire d'autres marques concurrentes, Finis a toujours misé sur cette technologie qui permet au son du Mp3 de passer non pas par l'oreille externe grâce à des écouteurs fixés dans les oreilles (comme c'est le cas de ses concurrents) mais par l'oreille interne grâce à des écouteurs qui se placent sur la machoîre.

La différence est de taille: car dès que l'eau s'infiltre entre l'oreille et l'écouteur dans le cas d'un Mp3 classique (ou par oreille externe), la qualité du son se dégrade énormément. Cet inconvénient n'existe absolument pas avec le système de Finis par conduction osseuse car les ondes ne passent pas par le pavillon de l'oreille mais par les os de la face, ce qui fait que la présence d'eau entre l'écouteur et le nageur n'a strictement aucun effet négatif, bien au contraire. En revanche, le son du Mp3 par conduction osseuse vient se combiner au bruit plus au moins fort de l'eau dans les oreilles du nageur. Au début, cela peut paraître gênant mais dès lors que le son du Mp3 est suffisamment fort et surtout que le nageur s'habitue à faire le tri entre le son de la musique et le bruit de l'eau, il n'y a alors plus vraiment de gêne.

Autant les différentes versions du Swimp3 étaient proches (puisque c'est la capacité mémoire qui était différente avant tout), autant le Neptune contient des évolutions technologiques très remarquables.

1) présentation et finition :

Voici les photos de l'emballage et du kit:

Le Neptune a quatre boutons de contrôle (situés autour de l'écran LCD) plus un bouton supplémentaire sur l'un des écouteurs. Les flèches "haut" et "bas" à gauche de l'écran contrôle l'avancement des morceaux et le volume (même mécanisme que sur le Swimp3 : si on appuie brièvement sur l'une des flèches, on change de morceau et si on laisse son doigt appuyé on modifie le volume). Le bouton en haut à gauche contrôle la mise en marche et l'arrêt  et le bouton en dessous contrôle le défilement dans le menu qui s'affiche sur l'écran LCD.

Le kit contient : le lecteur avec écran, les écouteurs (par conduction osseuse), le cable de connection USB (à la différence du Swim3, le Neptune a besoin de ce cordon séparé pour être connecté à un ordinateur Mac ou PC), le mode d'emploi (en anglais) et le sac de rangement:

Finis a vraiment fait un effort sur la présentation du produit par rapport à la version précédente le Swimp3. On retrouve les couleurs noires et jaunes de la dernière version du modèle précédent. Les écouteurs sont plus petits et plus légers (puisqu'une grande partie de l'électronique est maintenant dans le lecteur qui vient se placer accroché à la lanière des lunettes derrière la tête).

La qualité de finition paraît très bonne. Mais, bien sûr, c'est à l'utilisation qu'on pourra vérifier la fiabilité du produit. Le Neptune est garanti 1 an par Finis.

2) Système par conduction osseusse:

Il est rare qu'une technologie fasse l'unanimité mais, pour avoir tester plusieurs Mp3 et fait tester le système par conduction osseuse à d'autres nageurs, l'engouement est réel par rapport au système de propagation du son par oreille externe.

Comme je l'ai dit, le problème de ce type de propagation est qu'elle demande une excellente étanchéité de l'écouteur dans l'oreille, or, c'est souvent très difficile à maintenir au long d'une séance du fait des mouvements de l'eau et la configuration de l'écouteur qui ne correspond pas à totalement à la forme anatomique de l'oreille.

Le système par conduction osseuse supprime totalement ce problème. L'élément liquide devient même un atout dans le système en améliorant le son (on peut s'en rendre compte en constatant la différence de qualité d'écoute avec la tête ou non immergée). Le système est avant tout conçu pour fonctionner sous l'eau.

3) Fonctionnalités:

Voici un petit aperçu des fonctionnalités:

- équalizeur avec 5 modes (Bass, Pop, Rock, Jazz...),

- capacité mémoire de 4GB (soit approximativement 1.000 titres),

- classement par artiste et titre,

- fonction suffle,

- fonction de mise en veille de l'écran LCD (pour économiser les batteries)

- automonie batterie de 8h

- recharge d'une batterie vide en 3h (via USB avec un ordinateur Mac ou PC)

- écran LCD permettant de voir le nom des chansons

- boutons ergonomiques pour écouter, stopper, passer d'un morceau à l'autre, augmenter/baisser le volume

- étanche à 3 mètres (désolé pour les plongeurs : ca devrait être cool de pouvoir plonger profond en musique....)/

La plupart des ces fonctions n'existaient pas sur le Swimp3.

Le Neptune est plus sophistiqué et mieux conçu que le Swimp3 : on voit que les ingénieurs ont cherché à améliorer leur produit; on note, par exemple:

- la taille des écouteurs est plus réduite donc plus confortable : ils n'ont plus tendance à un peu trop écarté l'élastique des lunettes comme c'était le cas du modèle précédent, ce qui pouvait gêner un tout petit peu l'étanchéité des lunettes ;

- l'équalizeur améliore indéniablement la qualité sonore ;

- la fixation sur les écouteurs est sur un petit pivot qui permet de mettre et enlever les écouteurs de l'élastique des lunettes très facilement (voir photo) ;

 

- sur l'un des écouteurs est positionné un bouton supplémentaire d'arrêt/relance d'un morceau, ce qui permet de couper le son très facilement à tout instant.

4) prise en main et utilisation :

Le produit est très facile à utiliser : il suffit de le brancher sur son ordinateur par le port USB. Il n'est pas nécessaire de télécharger de logiciel d'interface. Il suffit de copier, de sa librairie musicale, les morceaux qu'on veut écouter (via Itunes ou bien directement sans passer par Itunes).

Evidemment, il ne faut pas s'imaginer retrouver la qualité sonore qu'on a dans son salon avec des hauts-parleurs dernier cri ou bien dans sa Lexus avec un auto-radio à 10 sorties.

Pour autant, la qualité sonore est très bonne sous l'eau et même hors de l'eau (par exemple en brasse ou en battements, on entend mieux la musique que sur le Swimp3) : le son ne subit pas de distorsion gênante; il reste clair et audible, tout au long de la séance.

S'agissant du maintien sur l'élastique des lunettres, le Neptune ne bouge pas quelque soit la nage pratiquée (papillon compris).

5) conclusion :

Le Neptune me semble être un produit extrêmement abouti, avec beaucoup d'améliorations intéressantes par rapport au Swimp3. Il crée un vrai standard dans le marché des Mp3 pour nageurs de par ses fonctionnalités et son système unique de conduction osseuse.

Le prix de lancement est en Europe de 133€, ce qui est moins cher que le prix du Swimp3 qui était autour de 150€ (bien que semble-t-il on puisse le trouver moins cher actuellement). Ce positionnement en termes de prix, au vu des services rendus par ce produit, devrait très probablement permettre à Finis de développer ses ventes sur ce marché des Mp3 aquatiques. D'ailleurs, Finis en a déjà vendu en Europe plus de 1.000 exemplaires depuis son lancement en mai dernier.

Bonne nage (et en musique peut être) !

En test: le Swimp3 2G

Pour ceux qui désirent écouter la musique en nageant, il existe deux types de technologies possibles: les systèmes utilisant des écouteurs et ceux utilisant la conduction osseuse.

Il existe pléthore de systèmes à écouteurs dans une gamme de prix assez large : le problème de ces systèmes est que pour que la qualité sonore ne se dégrade pas, il faut que l'eau ne s'infiltre pas entre l'oreille et l'écouteur. De ce fait, ces systèmes fonctionnent plus ou moins avec succès: si l'écouteur est parfaitement adapté à votre oreille, vous aurez la chance d'avoir un son correct. En revanche, si ce n'est pas le cas, le son risque d'être extrêmement déformé, à tel point que l'appareil devient totalement inutile. Je me souviens avoir ragé sur des écouteurs qui, quoi que je fasse, prenaient l'eau systématiquement même en les enfonçant à m'en percer les tympans : quelle frustration !

En test: le nouveau Tempo Trainer de Finis

J'ai déjà parlé du métronome conçu par Finis pour la natation et dénommé Tempo Trainer. Pour ceux qui ne connaissent pas ce produit, il s'agit d'un petit boitier étanche, qui se glisse sous le bonnet, qui émet un bip sur une fréquence choisie dans l'un de ces 3 modes, tels que je vais les décrire.

Finis a sorti en 2012 une nouvelle version de cet outil, le Tempo Trainer Pro, que j'ai pu tester.

En test: les palmes "positive drive fins (PDFs)" de Finis

J'ai eu le plaisir d'utiliser, depuis plusieurs séances, les nouvelles palmes de FINIS appelées "Positive Drive Fins". Le modèle est disponible en jaune (voir photo) ou bleu.

Je recherchais des palmes plus souples que des palmes courtes habituellement disponibles en boutique et le plastique de ces palmes l'est.

L'utilisation est très facile; le système de fermeture souple très simple aussi; elles se fixent par des élastiques qui semblent relativement robustes (l'avenir le confirmera ou non). Voici une vidéo qui explique comment les attacher; honnêtement, c'est beaucoup plus simple en pratique que cela ne semble sur la vidéo.

Test: travailler son crawl avec un tuba

L'utilisation d'un tuba en crawl peut sembler incongrue mais elle s'avère être une méthode d'entraînement très intéressante. En effet, le tuba permet d'éclipser totalement le problème de la respiration (à savoir à la fois le timing de la respiration ("à quel moment dois-je respirer ?") et la gestuelle de la respiration ("comment faire pour ne pas me déséquilibrer lorsque je respire ?"). Elle permet en outre pour ceux qui ont tendance à ne respirer que d'un côté, d'avoir un travail totalement symétrique des deux bras.

Ainsi, le tuba permet :

- de travailler les bras de manière tout à fait égale : si l'on nage que d'un côté, on a très souvent un bras plus faible que l'autre: l'utilisation du tuba va permettre de pouvoir améliorer le travail du bras le plus faible ;

- de se concentrer uniquement sur sa technique de bras et de jambes en restant parfaitement profilé dans l'eau (sans risque de déséquilibre) ;

- se concentrer sur ses battements ou ses ondulations.

Test: Finis Alignment Kickboard

Finis a sorti un modèle assez original de planche: l'Alignment Kickboard. 

Cette planche est plus petite et plus fine que les planches habituelles. Elle possède une attache en matière élastique sur le dessus qui permet d'y glisser une ou deux mains.

La nouveauté de cette planche est multiple:

- du fait de sa faible flottabilité, elle vient se placer légèrement sous la surface de l'eau: cela permet donc de travailler les jambes en restant bien horizontal, ce qui est plus difficile avec une planche classique où le bas du dos se trouve souvent creusé ;

- son élastique permet de la tenir sans effort : on n'a pas besoin comme avec une planche classique de serrer les doigts;

- son élastique permet de la tenir d'une seule main: cela permet par exemple de faire des exercices avec l'autre bras.

- pour les fans de culbute, l'élastique évite à la planche de glisser.

Test: les plaquettes "Agility" de Finis

Finis lance un nouveau concept de plaquettes : les "Agility". 

Les particularités de ces plaquettes sont:

- une forme hydrodynamique en plastique rigide,

- l'absence d'élastiques pour maintenir la plaquette, 

- un simple trou où l'on glisse le pouce.

On sait à quel point il peut être intéressant de nager avec les plaquettes en enlevant une partie des élastiques pour se familiariser avec un geste techniquement correct. C'est, par exemple, le cas avec les Tyr Catalyst que l'on peut porter sans tous ces élastiques.

Nouveauté: le FINIS Hydro Tracker GPS

FINIS lance un capteur GPS étanche qui permet de suivre ses courses et entraînements en eaux libres : le HYDRO TRACKER GPS.

Ce boîtier s'attache à la courroie des lunettes. Il est aussi utilisable pour d'autres sports (course à pied, marche, ski, vélo...).

Test: le Swimsense de Finis

Il existe actuellement sur le marché français 4 montres qui permettent de compter automatiquement les longueurs en nageant:

- la Pool-Mate (en version normale ou version pro),

- l'Aquacoach de Speedo,

- la Swimsense de Finis,

- la Garmin 910XT (en cours de commercialisation).

Toutes ses montres permettent d'enregistrer les longueurs automatiquement en piscine en utilisant un accéléromètre. Seule la Garmin 910XT comporte également un GPS qui lui permet de mesurer les distances en nage en eaux libres.

J'ai pu tester depuis maintenant plusieurs mois la Swimsense. En revanche, je n'ai testé aucun des autres modèles.

Voici donc le résultat de mon test de la Finis Swimsense:

Test: le "Tech Toc"

Si vous êtes de la veille école, ou que vous vivez dans une caverne sans internet ni télé vous ayant privé de toutes les retransmissions des compétitions de natation de ces vingt dernières années (mais auquel cas vous avez peu de chances de lire ce billet), vous en êtes peut être restés au conseil de garder le bassin "bien à plat sur l'eau" en crawl et dos crawlé. 

Il est temps de vous mettre au goût du jour. Le crawl "moderne" (si tant est que cette expression ait un sens) se nage aussi bien avec le roulis du bassin que des épaules (voir mes nombreux posts sur ce blog à ce sujet).

Maintenant pour ceux qui peinent à mettre en oeuvre ce simple mouvement du bassin de bascule d'un côté sur l'autre, FINIS a créée un outil d'apprentissage : le TECH TOC.

1) Description:

Il s'agit d'une ceinture assez large à laquelle est fixé un tube de plastique contenant une bille: dès que le tube est incliné de plus de 45°, la bille vient toucher l'extrémité du tube et produit un son très caractéristique et audible: TOC! (d'où le nom de cette invention).

Concernant la qualité de fabrication du produit, rien à redire: cela paraît très solide et durable.

La ceinture permet de placer le tube soit perpendiculairement à la ceinture, soit parallèlement: cela permet d'utiliser la ceinture en crawl et dos crawlé mais également en brasse et en papillon.

2) Vocation et utilité:

L'idée des concepteurs de ce produit est très simple: donner un feed-back immédiat au nageur quant au placement de son bassin. Ce feed-back est à la fois sonore (le son est très audible sous l'eau et hors de l'eau) et sensoriel (on peut ressentir la vibration générée par la bille lorsqu'elle frappe le tube).

En crawl et en dos crawlé, cela permet au nageur d'être sensibilisé au roulis de son bassin tant en amplitude qu'en timing par rapport au mouvement du haut du corps par exemple. A écouter la bille, on peut mieux se rendre compte si c'est le bassin qui initie le roulis ou bien si ceux sont plutôt les épaules. Finis conseille de positionner la ceinture soit sur les hanches, soit autour du ventre.

En brasse et en papillon, cela permet au nageur d'être également sensibilisé par les mouvements de son bassin  non pas sur un plan perpendiculaire au déplacement du nageur (roulis) mais parallèle à ce déplacement (tangage).

3) retour d'expérience:

Passer le moment un peu étrange où l'on rentre dans l'eau avec cette grosse ceinture (ce qui doit certainement interpeller pas mal de nageurs autour de vous et vous occasionnera peut être des remarques teintées d'un humour caustique du type : "T'as peur de te perdre ? tu nages avec une balise ARGOS ?"), on ne peut que constater que cela marche! 

L'outil remplit pleinement sa tâche. On a immédiatement un feed-back du placement de son bassin. Plus intéressant encore grâce ce feed-back, on peut se concentrer sur le timing précis du roulis du bassin et percevoir immédiatement la différence que cela implique sur l'amplitude de la nage. 

Le son est perceptible même avec des bouchons d'oreille.

On se concentre sur le son et une longueur dans les pieds d'un nageur au cours de laquelle on accentue le roulis sur la base des perceptions permet une prise de conscience immédiate de la relation roulis du bassin / amplitude / vitesse.

En conclusion, un bon outil d'apprentissage et de perfectionnement pour ceux qui veulent peaufiner le placement de leur bassin. Un outil intéressant pour les clubs ou à partager à plusieurs nageurs par exemple.

Bonne nage !

PS: les produits Finis sont disponibles par internet et sont notamment distribués en France par PMR.FR

Test: les "anti-plaquettes" PT PADDLES

Vous connaissez l'antimatière ? FINIS commercialise des "anti-plaquettes"!


1) Description:

Les PT PADDLES sont des plaquettes d'un genre original conçues donc par FINIS (disponibles sur internet notamment, prix autour de 30 euros).

D'aspect, il s'agit de deux gros galets en plastique noire avec un élastique orange. La particularité consiste en leur forme: une face presque plane sur laquelle se pose la paume de la main et l'autre côté qui lui est de forme arrondie. Leur poids n'est pas signicatif: malgré leur aspect volumineux, il ne s'agit pas d'accessoires de musculation.

2) Vocation et utilité:

L'effet des PT PADDLES se rapproche beaucoup de l'éducatif "poings fermés" (c'est à dire pour les béotiens nager tout simplement avec les poings fermés). C'est d'ailleurs l'effet recherché par la face arrondie qui fait que l'eau contourne l'objet sans donner d'appuis au nageur. La main glisse sur l'eau.  

Le pull-buoy hybride: les "Rangs" de Finis

Aujourd'hui, en test, les "Rangs" de Finis.

La société américaine Finis a été créée en 1993 en Californie notamment par Pablo Morales, célèbre médaillé olympique. Elle s'est faite une réputation dans la conception et l'invention de produits très techniques pour la natation.

1) Description:

Il s'agit de deux pièces de néoprène qui s'enroulent autour des cuisses. Chacune contient sur le tiers de sa longueur une partie plus épaisse qui fait qu'elles augmentent très sensiblement la flottaison des jambes du nageur. Elles se fixent par une sorte de velcro qui permet un ajustement précis autour de la cuisse. La finition est de bonne qualité.

Elles sont de couleur noire avec l'inscription "Finis - Rangs". Il existe deux modèles: le Sr (Senior) et le Jr (Junior). Le premier est d'une taille s'adaptant aux adultes (c'est le modèle que j'ai testé); l'autre modèle est plus fait pour les enfants. Certains entraîneurs utilisent le modèle Jr autour des bras du nageur (ex: The Race Club).

2) Vocation et utilité:

Elles ont une vocation similaire à celle d'un pull-buoy. Une fois fixées autour des cuisses, elles aident le nageur à garder les cuisses et les jambes très près de la surface à la manière d'un pull-buoy. Elles permettent toutefois une plus grande mobilité des jambes et sont donc compatibles avec un battement de jambes, ce qui les différencient en cela d'un pull-buoy. Elles fonctionnent aussi sans devoir battre des jambes. D'autre part, elles ne limitent pas le roulis du nageur comme a tendance à le faire un pull-buoy.

3) Retour d'expérience:

Pour les avoir essayer, je dois dire qu'elles remplissent bien leur mission. L'effet de portée est proche de celui du pull-buoy mais la sensation est avant tout d'avoir un bas de combinaison très épais autour des cuisses (elles tiennent même chaud). On retrouve les sensations d'une combi autour des jambes de manière accentuée car le coefficient de flottaison est bien supérieure à celui d'une combi.

Cela en fait certainement un produit intéressant pour les triathlètes qui aiment enchaîner les longueurs en pull-buoy et qui retrouveront la sensation de combinaison en néoprène.

Il n'y a pas de problème pour battre des jambes ou pour bien effectuer le roulis.

Dans un sac de natation, elles sont moins volumineuses qu'un pull-buoy. Après les avoir utilisées, il faut les sécher car le néoprène a tendance à retenir l'eau.

On peut tout à fait les utiliser en papillon ; elles ont alors tendance à maintenir les cuisses plus horizontales par rapport à l'eau. Cela rend l'effort moindre tout en limitant un peu l'ondulation. C'est très agréable pour nager un papillon cool.

En crawl, j'ai eu l'impression qu'elles augmentaient très sensiblement les frottements sur l'eau et elles agissent donc dans une certaine mesure comme un frein; c'est très sensible lorsqu'on accélère. L'effet frein demande donc au nageur plus de puissance, ce qui peut permettre un travail spécifique de développement de la force.

Petit hic: je ne sais pas si c'est du à la forme de mes cuisses mais elles ont tendance à glisser (notamment aux virages) après quelques centaines de mètres. La surface intérieure pourrait être plus antidérapante pour éviter d'avoir à les resserrer ou replacer trop régulièrement. Cela dit, un pull-buoy lui aussi glisse et doit être repositionné de temps en temps parfois. On peut bien sûr les serrer plus fort mais il ne faut pas non plus trop comprimer les jambes.

Conclusion:

Un produit innovant qui constitue une bonne alternative au pull-buoy en permettant un meilleur travail technique, ainsi qu'un travail en puissance, avec juste un petit bémol concernant le maintien autour des cuisses sur plusieurs longueurs d'affilée.

Le prix : entre 18 et 25 euros (disponible sur internet notamment).

Bonne nage!


PS: les produits Finis sont disponibles par internet et sont notamment distribués en France par PMR.FR